八大山人花鸟画承袭陈淳、徐渭写意花鸟画的传统，发展为阔笔大写意画法，通过象征寓意的手法，对所画的花鸟、鱼虫进行夸张，以其奇特的形象和简练的造型，使画中形象突出，主题鲜明。

清 八大山人 莲塘戏禽图卷 

《莲塘戏禽图》以空灵流动的构图，简约含蓄而又充满忧愤感情的笔墨，虚疏淡泊，冷逸逼人。在计白当黑，虚空容谷上，八大以少敌多，极其娴熟地运用意象语言，最大限度地把空间布白、书法和印章的视觉作用利用起来，物象虽少而纳乾坤，落笔寥寥而毕意态。中国画中的大写意画法，要求画家必须有深厚的笔墨功力，才能下笔有神而不至于浮华浅薄，才能使作品产生丰隆、圆润、入木三分的艺术效果。八大山人是以绘画宣泄压抑的情感，使所画之物的“神”与作者的主观感受融为一体，笔势险峻、跌宕，墨色淋漓、酣畅，在内容与形式的结合上已臻于高度统一。

朱耷（1626—约1705），明末清初画家，中国画一代宗师。字雪个，号八大山人、个山 、驴屋等，江西南昌人。明宁王朱权后裔。明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。擅书画，花鸟以水墨写意为宗，形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，风格雄奇隽永；山水师法董其昌，笔致简洁，有静穆之趣，得疏旷之韵。擅书法，能诗文。