在中国古人的思维中，陵墓既是一段生命的终结，又是一个世界的开始。从地上设置的封土、建筑、雕刻与石碑，到地下华丽的陈设与丧葬用品，处处充盈着世人的敬意与畏惧。 这件南朝时期的神兽似狮非狮，似鹿非鹿，头顶双角，目含凶光，口张齿露，昂首阔胸，颌下须髯垂胸，胸腹肌体紧实，前肘翅翼贴腹，残存四足前后交错，体形高大，神态威猛。这类石刻神兽一般作为辟除邪恶、“守护”墓主之用，也用来彰显墓主生前拥有的至高无上权威。 中国古代陵墓前置镇兽之风大约肇始于汉代，此后因三国两晋时期的连年战乱以及薄葬的盛行而数量锐减，直至南朝时期才得以复兴。南朝时期的镇墓神兽通常以成对的形式列于神道两侧，形象有双角、独角和无角三种。关于三者的具体名称，历来说法不一，头顶双角与独角者多称为麒麟、天禄，无角者则多称为辟邪。从迄今的六朝考古发现来看，双角与独角神兽仅见于帝陵，无角神兽则专用在诸侯王墓，三者之间似乎有着严明的等级划分，不可随意僭越。因此民间也就有了 “丹阳的麒麟，南京的辟邪”一说，以暗指在丹阳建陵的齐、梁两代帝王，以及多在南京安葬的齐、梁两代王侯。