董其昌是明代的书画大家，在他的一生中，除留下无数书画作品外，还致力于收藏前人的法书名作，《戏鸿堂法书》的辑刻就是他收藏活动的结晶。《戏鸿堂法书》的始刻时间无确切记载，据帖后年款，完成日期为万历三十一年。董其昌49岁时，由于董其昌极负盛名，此帖风行一时。据记载，《戏鸿堂法书》的原版为木刻，其后版损又重刻石版。石版20世纪40年代初期遭日本飞机轰炸而损坏，现存石133块，藏于安徽省博物馆。

虽然一些明、清学者认为《戏鸿堂法书》摹刻不精，但由于董其昌收藏颇富，该帖在收录的部分作品取材上有优胜处，使今日无传的帖文能够得以相见，这对于古帖研究有极其重要的帮助。

木版所拓拓本寥若晨星，石版拓本世有流传。由于此帖在明代曾盛行一时，当时就有翻刻本出现。明代石版拓本有几种：明代早期拓本、施氏“用大斋本”、王氏“横云山庄本”、沈氏“古倪园本”等。而本帖刻款则有楷书、篆书两种书体。

故宫博物院所藏明代拓本，半开尺寸纵29.3厘米，横14.6厘米，木面，十六册。十六册开数分别为：33开半、27开半、27开半、31开、26开半、26开、27开、26开半、25开、26开半、31开、23开半、28开半、23开半、23开、30开半。黑纸托裱，浓墨拓，经折装裱，木匣盛装。拓本上有清人李鸿裔署签。在帖中夹有一张无署名签条，言此本为方濬益旧藏。经考证当为石版的早期拓本。

拓本前附页有唐翰的题跋。本幅鉴藏印钤：“戴沧鄰”、“瞿西塘氏图书”、“沤波池馆”、“方濬益印”、“淡然居士”、“张旦印”、“希亮珍玩”、“平生真赏”等。

容庚《丛帖目》卷一收录了《戏鸿堂法书》帖目。近代欧阳辅的《集古求真》，现代启功《启功丛稿》、张彦生《善本碑帖录》、王壮弘《帖学举要》等书都谈到《戏鸿堂法书》。董其昌（1555—1636年），字玄宰，号思白，又号香光居士，华亭（今上海松江）人。明万历十六年（1588年）进士，官至礼部尚书，卒谥文敏。精于书画鉴赏，收藏很多名家作品，在书画理论方面论著颇多，其“南北宗”的画论对晚明以后的画坛影响深远。工书法，自谓于率易中得之，对后世书法影响很大。其书画创作讲求追摹古人，但并不泥古不化，在笔墨的运用上追求先熟后生的效果，拙中带秀，体现出文人创作中平淡天真的个性。加之他当时显赫的政治地位，其书画风格名重当世，并成为清代艺坛的主流。著有《画禅室随笔》、《容台集》、《画旨》等文集。《戏鸿堂法书》石版的原石曾归明人施叔灝所有，施氏得到石头后，因恐拓后装裱时混乱，造成装次失第，因此增刻木版目录。目录有红色和黑色二种，拓本前面装有红色印目者，得到世人的重视，人称“用大斋本”（但稍晚既有商贾为盈利而翻刻，配红目以假充真，乱人耳目）。施叔灝，华亭人，号用大斋主人。《戏鸿堂法书》的石版先落于施叔灝手，后易主归清人王鸿绪所有。王鸿绪号俨斋，又号横云山人。王氏对石整理、修缮，因卷一米芾《西园雅集图记》字小而且漫漶，故对其临写并重刻，将翻刻补于帖石之中，字较原刻略大，此本人称“横云山庄本”。《戏鸿堂法书》的石版后被北郭古倪园沈氏所得。其子沈恕（字正如,号屺云）对原石进行了整理，精工细拓，该拓世称“古倪园本”。浓墨拓，墨的颜色深浓，通常用扑拓手法完成。扑拓是用棉花包成的扑包，沾墨后打在拓纸上，接触纸面时，不滑动。棰拓多遍后，拓片可呈现出浓重的墨色，色泽均匀。图书从卷轴装演变到册页形式的一种过渡性装帧。其特点是把长幅卷子一正一反折叠成长方形书本形式，前后粘以封面。佛家经典多用此式。隋、唐以后，佛教大盛，翻译了很多经卷。佛徒诵读时舒卷不便，乃改为折叠成册的形式。凡经折装的书本也称“折本”。因奏折也用这种形式，故后来又有“折子本”的叫法。
李鸿裔（生卒年不详），字眉生，别号香岩，中江人。清咸丰年举人，官至江苏按察使，罢官后居苏州。工诗文，擅书法，著有《苏邻诗集》。题画标签，贴于包首靠近天杆处，用以题记书画家姓名、书画名称以及书画的年代等。其材料一般采用仿古色洒金宣或自染仿古宣，签条一般长度为由天杆边到上数第二个铜鼻处，宽度为长度的十分之一左右，也可按惊燕的宽度为准。将配好的签条贴在包首的上首，沿天杆离边约0.2cm处粘实。