《墨笔竹石图》轴，清，郑燮绘，纸本，墨笔，纵127.6厘米，横57.7厘米。画上自题：“饮牛四长兄其劲如竹，其清如兰，其坚如石，行辈中无此人也。屡索予画，未有应之。乾隆五年九秋过予寓斋，因检家中旧幅奉赠。竹无竿，兰叶偏，石势仄，恐不足当君子之意，他日当作好幅赎过耳。板桥弟郑燮。”钤“郑燮印”、“克柔”印。乾隆五年为1740年。郑燮最喜画兰、竹、石，认为它们有节、有香、有骨。他笔下的“四君子”在立意上扩大了文人画自娱的内涵，或用以寄托“用世之志”，或歌颂不为俗屈、挺然坚劲的精神。这种画外意突破了文人画自我表现的藩篱。此图是郑燮赠与友人的，从题诗上看，是他临时找来一幅自藏的画作，再补题诗以赠。图中以竹之劲挺、兰之清雅、石之坚韧来比喻“饮牛四长兄”的高尚品格。兰、竹置于陡峭的岩石之间，纵横交错，天机自然，秀逸洒脱中更见一种顽强的生命力。在画法上用具有力度的隶书笔法画竹，以纵逸的草书之法画兰，陡峭的岩石则以侧峰用笔简括勾勒出轮廓，略作皴染，三者交相辉映，相得益彰。岩石上的题款使画面本身倾斜的对角线构图变得平稳厚重，此外以楷书融入篆隶的“六分半”书欹正相生，清劲纵逸，亦增强了主题的内涵。郑燮（1693—1765年），字克柔，号板桥，江苏兴化（今兴化市，旧属扬州府）人。清乾隆元年（1736年）进士，曾官山东县令等职。为人耿直，不事权贵，能书擅画，工绘兰、竹、石等。其画取法于明徐渭、清石涛等的大写意，运笔秀劲潇洒，横涂竖抹而不失章法。书法创“六分半”体，又称“乱石铺街体”，以隶书体参入行、楷体而别有韵致。著有《板桥全集》。因其独具艺术创新的言行和长期流寓扬州卖画，被列为“扬州八怪”之一。亦称“士夫画”，泛指中国古代社会中文人、士大夫创作的绘画，以区别于民间和宫廷绘画，在北宋经苏轼、文同等人倡导，遂大行其道。文人画多取材于山水、花鸟，标举“士气”，讲求笔墨情趣，强调神韵，并重视文学修养，对绘画中意境的表达以及水墨写意等技法的发展有相当大的影响。